Tour di trekking per avvistare gli scimpanzé nel Parco Nazionale di Gombe Stream: un'esperienza di safari nella Tanzania occidentale.
La maggior parte degli itinerari in Tanzania vi indirizza verso il Serengeti e il Kilimangiaro. Poi sentite parlare di un piccolo parco sulle rive del lago Tanganica, dove gli scimpanzé selvatici vi passano accanto lungo i sentieri nella foresta. Questo è il Parco Nazionale di Gombe Stream , e offre una delle esperienze di osservazione della fauna selvatica più intime dell'Africa orientale.
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Ecco la risposta in breve. Gombe è il parco nazionale più piccolo della Tanzania, di circa 20 chilometri quadrati, situato nell'estremo ovest, vicino a Kigoma. È il luogo in cui Jane Goodall iniziò la sua ricerca sugli scimpanzé nel 1960 , lo studio sugli scimpanzé selvatici più longevo al mondo. Lo si raggiunge solo in barca e si possono osservare gli animali durante escursioni guidate nella foresta che di solito durano da una a quattro ore.
In questa guida, illustriamo la posizione del parco e come raggiungerlo, le scoperte fatte da Goodall e come si svolge una giornata di trekking. Troverete anche informazioni sul periodo migliore per visitarlo, sui permessi e sui costi, e su come inserire Gombe in un viaggio più lungo. Noi di Golden Trips Tanzania organizziamo questi itinerari nella parte occidentale del paese partendo da Arusha, quindi i consigli si basano sui percorsi che percorriamo personalmente.
Perché il Parco Nazionale di Gombe Stream è importante
La ricerca che ha cambiato il nostro modo di vedere gli scimpanzé
Jane Goodall arrivò sulla costa di Gombe nel luglio del 1960 con un binocolo, un taccuino e sua madre al suo fianco. Nel giro di pochi mesi, vide uno scimpanzé, che chiamò David Barbagrigia, spezzare un ramoscello e infilarlo in un termitaio. Quell'avvistamento dimostrò che gli scimpanzé fabbricano e usano strumenti , e costrinse gli scienziati a riconsiderare ciò che distingueva gli esseri umani dagli altri animali. La ricerca continua ancora oggi, il che la rende il più lungo studio sul campo ininterrotto sugli scimpanzé selvatici al mondo.
Nel corso di oltre sessant'anni, il team di ricerca ha documentato comportamenti che nessuno si aspettava:
- Caccia e consumo di carne, soprattutto di scimmie colobo rosse
- Legami madre-figlio che durano anni, con gli orfani spesso adottati dai fratelli.
- Rivalità politica e violento conflitto tra le comunità di Kasakela e Kahama negli anni '1970.
- Personalità distinte, tracciate attraverso diverse generazioni di famiglie menzionate
Perché il parco è ancora importante per la conservazione
Gombe protegge un'area di soli 20 miglia quadrate circa, e le colline circostanti hanno perso gran parte della loro foresta nel corso del XX secolo. Oggi vi abitano circa 90-100 scimpanzé. Una popolazione piccola e isolata come questa è fragile, perché malattie o perdita di habitat possono colpirla duramente. Il Jane Goodall Institute collabora con i villaggi vicini per la piantumazione di alberi e per l'adozione di metodi agricoli che permettano di ricollegare i corridoi forestali al di fuori dei confini dell'area protetta.
Ecco perché le regole sono importanti quando si visita il Parco Nazionale di Gombe Stream. Gli scimpanzé contraggono facilmente malattie respiratorie umane, quindi le guide mantengono una distanza di circa 10 metri e chiedono a chiunque non si senta bene di rimanere indietro. I ranger fanno rispettare la regola del distanziamento sociale durante ogni escursione, e le brave guide ne spiegano il motivo anziché limitarsi a ripeterlo.
Gli scimpanzé di Gombe sono famosi perché le persone li osservano con pazienza, e rimangono al sicuro solo se i visitatori mantengono le distanze.
Oltre ai primati, qui si possono ammirare anche babbuini olivastri, scimmie dalla coda rossa e scimmie blu, antilopi dei cespugli e uccelli forestali, che condividono gli stessi pendii, il tutto incorniciato dal lago.
Come visitare Gombe e fare trekking per vedere gli scimpanzé
Come funziona un trekking
Ogni escursione di trekking per avvistare gli scimpanzé nel torrente Gombe inizia al centro visitatori con un briefing tenuto da un ranger. Dopodiché, si cammina in piccoli gruppi, solitamente fino a sei persone, seguiti da un ranger e da un tracker che conoscono il luogo in cui gli scimpanzé hanno trascorso la notte precedente. Le escursioni durano da una a quattro ore e, una volta individuati gli animali, si ha a disposizione un'ora per osservarli.
I sentieri sono ripidi, fangosi e umidi. Sono gli scimpanzé a decidere il percorso, quindi certe mattine li troverete vicino alla spiaggia, altre volte dovrete scalare una cresta.
A Gombe non sei tu a scegliere il percorso, lo scelgono gli scimpanzé, quindi metti in conto un'intera mattinata e armati di pazienza.
Cosa ti serve prima di partire
La maggior parte dei viaggiatori prenota un tour del Parco Nazionale di Gombe tramite un tour operator, perché permessi, trasferimenti in barca e alloggio devono essere coordinati. Ecco cosa si aspettano i ranger da voi:
- È previsto un biglietto d'ingresso al parco e un permesso separato per il trekking con gli scimpanzé, entrambi stabiliti dall'ente del parco nazionale e soggetti a modifiche.
- Età minima 12 anni
- Buona salute, senza raffreddore, tosse o influenza nel giorno
- Avere una forma fisica sufficiente per affrontare un'ora o due di camminata ripida e irregolare.
I permessi sono limitati ogni giorno, quindi prenotate con largo anticipo se viaggiate durante la stagione secca.
Come arrivare a Gombe da Kigoma in barca
Raggiungere prima Kigoma
Non esiste una strada che raggiunga il parco, quindi ogni escursione inizia a Kigoma, la cittadina sulle rive del lago a circa 10 chilometri a sud. La maggior parte dei viaggiatori prende un volo per Kigoma da Dar es Salaam o Arusha, una soluzione decisamente migliore rispetto al viaggio in treno o in autobus che dura diversi giorni. È consigliabile arrivare il pomeriggio prima dell'escursione, in modo che un volo in tarda serata non comporti la perdita di un giorno di permesso.
Scegliere la tua barca
Le imbarcazioni partono dal porto di Kigoma o dai lodge lungo la costa. La scelta dipende dal tempo a disposizione e dal budget a disposizione.
| Barca | Tempo di viaggio | Ideale per |
|---|---|---|
| Motoscafo | Circa 45 a 60 minuti | Partenze mattutine e soggiorni brevi |
| Taxi acquatico tradizionale | Circa 2 o 3 ore | Viaggiatori con un budget limitato e tranquille viste sul lago |
Il lago Tanganica diventa mosso nel pomeriggio, quindi le traversate mattutine sono più tranquille e permettono di raggiungere i sentieri mentre gli scimpanzé sono attivi. In entrambi i casi, riponete la macchina fotografica in una borsa impermeabile.
Una volta che la barca tocca la spiaggia di ciottoli, i ranger vi incontreranno al centro visitatori per il briefing. Poiché la barca, il permesso e l'alloggio devono coincidere nella stessa data, prenotate il trasferimento insieme al permesso quando visitate il Parco Nazionale di Gombe Stream.
A Gombe, la barca non è un'opzione aggiuntiva, è l'unico modo per arrivarci, quindi prenotatela con la stessa attenzione che riservate al permesso.
Periodo migliore per visitare la città e dove alloggiare
Quando andiamo
La stagione secca, da maggio a ottobre, è il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale di Gombe Stream. I sentieri sono più compatti, il lago è più calmo e si trascorre meno tempo a scivolare nel fango durante l'escursione. Anche un breve periodo di siccità a gennaio e febbraio è un'ottima alternativa.
La pioggia non dovrebbe rovinare i vostri programmi. Le lunghe piogge da marzo a maggio rendono i pendii scivolosi e la foresta umida, ma la folla si dirada e le colline si tingono di un verde brillante. Gli scimpanzé mantengono le loro abitudini tutto l'anno.
I mesi secchi rendono il trekking più agevole, ma gli scimpanzé sono presenti in ogni stagione.
Dove dormire
Le sistemazioni si dividono in tre tipologie, e la scelta influenzerà il tempo che potrete trascorrere sui sentieri.
| Opzione | Configurazione | Ideale per |
|---|---|---|
| Area di sosta o campeggio | All'interno di Gombe, vicino al lago | L'alba inizia e i budget di base |
| Rifugio tendato vicino al confine | Costa tranquilla | Rilassarsi con i suoni della foresta |
| Hotel Kigoma | In città, raggiungibile con una gita in barca | Gite di un giorno e programmi flessibili |
Pernottare è la scelta migliore. Dormire vicino al parco vi permetterà di fare una seconda escursione e di trascorrere una serata in spiaggia, evitando la fretta di dover rientrare in giornata. Chi parte da Kigoma per una gita di un giorno deve ripartire nel pomeriggio, quindi consigliamo un pernottamento minimo alla maggior parte dei nostri ospiti.
Esempio di itinerario a Gombe e cosa mettere in valigia
Un itinerario di due notti
Un soggiorno di due notti è l'ideale per visitare il Parco Nazionale di Gombe Stream, perché vi offre due occasioni per avvistare gli scimpanzé senza fretta. Ecco l'itinerario che utilizziamo come modello:
| Giorno | Pianifica |
|---|---|
| Giorno 1 | Vola a Kigoma, conferma il permesso e la barca, pernotta in città |
| Giorno 2 | Partenza in barca al mattino per Gombe, briefing con i ranger, primo trekking, pomeriggio in spiaggia. |
| Giorno 3 | Seconda escursione all'alba o passeggiata fino alla cascata di Kakombe, ritorno in barca, volo pomeridiano. |
Trascorrere due notti a Gombe trasforma un singolo avvistamento fortunato in una vera opportunità di osservare gli scimpanzé.
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Cosa mettere in valigia
Viaggia leggero, perché le piccole imbarcazioni e i sentieri ripidi mettono a dura prova i bagagli pesanti, e una lista di cose da mettere in valigia per la Tanzania ti aiuterà a decidere cosa lasciare a casa. Vestirsi a strati e avere una buona aderenza è fondamentale, e dovresti tenere i dispositivi elettronici in una borsa impermeabile per la traversata del lago.
- Scarpe da trekking con una buona suola
- Pantaloni lunghi e camicia a maniche lunghe in colori neutri
- Giacca antipioggia leggera o poncho
- Repellente per insetti e crema solare
- Borraccia riutilizzabile, da almeno un litro
- Mascherina, poiché i ranger potrebbero richiederne una in prossimità degli scimpanzé.
- Binocolo e una macchina fotografica senza flash
Pianifica il tuo viaggio a Gombe
Il Parco Nazionale di Gombe Stream è piccolo, remoto e diverso da qualsiasi altra meta in Tanzania. Avrete un'ora a disposizione con gli scimpanzé selvatici nella foresta dove Jane Goodall ha rivoluzionato la scienza, guadagnandovela con un giro in barca e una ripida camminata. La formula è semplice: andateci durante la stagione secca, pernottate almeno una notte e prenotate il permesso e la barca insieme, in modo che le date coincidano.
Pronti a trasformare questo sogno in un vero e proprio viaggio? Molti viaggiatori abbinano Gombe al Serengeti o concludono il viaggio con una spiaggia di Zanzibar, in un pacchetto safari e relax . L'organizzazione logistica è più semplice quando ci si affida a un team locale . Condividete le vostre date e il vostro budget e richiedete un preventivo gratuito e personalizzato per la Tanzania a Golden Trips Tanzania. Ci occuperemo noi di permessi, trasferimenti e alloggio, così voi potrete concentrarvi solo sull'avvistamento degli scimpanzé.